Man schreibt das Jahr 1995 in Detroit, einer Großstadt gezeichnet von Kriminalität, Verfall, Arbeitslosigkeit und Rassenproblemen. 8 MILE heißt die Straße, die das Zentrum von den Vororten trennt. In den ärmeren Vierteln ist der Hip-Hop für viele zum einzigen Lebensinhalt geworden. So auch für Jimmy und seine Freunde.